The cotton saga in the northeastern semiarid region: history, decline and the agroecological perspectives

Authors

  • Luis Cláudio Mattos UFRPE - Universidade Federal Rural de Pernambuco
  • Jorge Luiz Schirmer de Mattos UFRPE - Universidade Federal Rural de Pernambuco
  • Ricardo Blackburn Diaconia
  • Fábio dos Santos Santiago Diaconia
  • Jayme Bezerra de Menezes Neto Doutorando UFSM

DOI:

https://doi.org/10.5380/dma.v55i0.72576

Keywords:

organic cotton, agroecology, participatory guarantee system, northeast white gold, fashion market

Abstract

The cotton has been cultivated in the northeastern semiarid region in Brazil since the colonial period. In the golden age of production, it played an important role in the economy of the semiarid region. Initially, cotton crops were located close to the backyards of the houses, mainly intended for producing fiber for the slave's clothing, as well as for the production of food when it was combined with corn and beans. Later on, cotton cultivation was also associated with livestock, generating fiber, food for animals and income for the local population. Cotton reached its peak during the 20th century, when it became known as the “white gold of the Northeast”, until its decline in the 1980s. However, from the beginning of the 21st century, it started a slow and progressive recovery process, now on an agroecological basis, linked to small farmers and the fashion market worldwide, with growing interest in organic cotton fiber. Some aspects that have challenged the cotton production in the past still continue to challenge farmers today. It is precisely on these aspects that this review aims to address. Classic and contemporary authors were brought here, as well as some interviews with key-people involved in the recent experiences with cotton. The objective is to bring out the multidimensionality of the cotton saga in the northeastern semiarid, considering its historical, technical, sociological and marketing aspects to point out ways that may contribute to its future sustainability.

Author Biographies

Luis Cláudio Mattos, UFRPE - Universidade Federal Rural de Pernambuco

 

Engenheiro Agrônomo, Doutor em Desenvolvimento Territorial pelo Programa de Pós-Graduação de Ciências Sociais em Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade (CPDA/UFRRJ) em 2017, e Mestre em Solos e Planejamento do Uso das terras pelo Departamento de Solos (DS/IA/UFRRJ) em 1993. Mais de 30 anos de experiência profissional no semiárido brasileiro nas áreas de agroecologia, agricultura familiar, desenvolvimento justo e sustentável e promoção de direitos, junto a setores da sociedade civil, governos, cooperação internacional, instituições de ensino e pesquisa. Atuou como Chefe de Programação para o semiárido brasileiro da agência estadunidense Catholic Relief Services (CRS), e como Diretor para o Brasil da agência Britânica United Nations Association International Service (UK). Atualmente, é assessor técnico do Projeto Algodão em Consórcios Agroecológicos da ONG Diaconia, que tem apoio da Laudes Foudation, e como colaborador no Curso de Doutorado Profissional em Agroecologia e Desenvolvimento Territorial da Universidade Federal Rural de Pernambuco.

Jorge Luiz Schirmer de Mattos, UFRPE - Universidade Federal Rural de Pernambuco

Coordenador do Doutorado Profissional em Agroecologia e Desenvolvimento Territorial - UFRPE. Graduado em Agronomia pela Universidade de Passo Fundo (1993). Mestre em Zootecnia pela Universidade Federal de Larvas (1995). Doutor em Zootecnia pela Universidade Federal de Viçosa (2001). Realizou estágio pós-doutoral na Universidad Pablo de Olavide, Sevilha - Espanha (2014). É professor Associado II da Universidade Federal Rural de Pernambuco. Coordenou o Núcleo de Agroecologia e Campesinato/UFRPE. Membro da CPOrg-PE. Líder do Grupo de Pesquisa Agroecologia. Tem experiência em Agroecologia, atuando principalmente nos seguintes temas: transição agroecológica, manejo de agroecossistemas, sistemas de produção de base ecológica, metabolismo social agrário, assentamentos de reforma agrária, extensão rural agroecológica e educação agroecológica.

Ricardo Blackburn, Diaconia

Possui graduação em Medicina Veterinária pela Universidade Federal Rural de Pernambuco (1999); Pós graduação em Gerenciamento Empresarial com ênfase em Gerenciamento de Projetos Pela Faculdade Anglo Americano - Campina Grande (2008); Pós-graduação em Convivência com o Semiárido - Segurança e Soberania Alimentar - Agroecologia pela Universidade Federal Rural de Pernambuco (2012). Atualmente é consultor - especialista em desenvolvimento de sistemas produtivos sustentáveis - Projeto Dom Helder Câmara. Tem experiência na área de Medicina Veterinária, com ênfase em Assessoria Técnica e Extensão Rural, Avicultura Agroecológica e Agropecuária Sustentável. Atualmente é assessor técnico sênior do Projeto Algodão em Consórcios Agroecológicos da Diaconia.

Fábio dos Santos Santiago, Diaconia

Graduado em engenharia agronômica pela Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE, 1992), habilitado em engenharia de irrigação e projetos de irrigação e drenagem agrícola (UFRPE, 1993), especialista em conservação do solo e água (UFRPE, 1994), mestre em ciência do solo/manejo do solo e água (UFRPE, 2002) e doutor em engenharia agrícola, área de concentração engenharia de água e solo (2015). Experiência em instrumentos metodológicos de assessoria técnica para formação de capacidades locais com base em resultados e diálogo com políticas públicas para o combate da pobreza rural no Nordeste do Brasil. Tem conhecimento em gestão de projetos visando a geração e disseminação de conhecimento, em áreas irrigadas e de sequeiro, voltadas para convivência com a região semiárida brasileira. Experiência na consolidação de sistemas participativos de garantia para geração do selo brasileiro orgânico por organismos participativos de avaliação da conformidade orgânica

Jayme Bezerra de Menezes Neto, Doutorando UFSM

Possui graduação em Engenharia Agronômica pela Universidade Federal Rural de Pernambuco (2000) e mestrado em Extensão Rural e Desenvolvimento Local pela Universidade Federal Rural de Pernambuco (2018). Atualmente é pesquisador e doutorando da Universidade Federal de Santa Maria. Tem experiência na área de Agronomia, com ênfase em Extensão Rural, atuando principalmente nos seguintes temas: Agroecologia, Metabolismo Social, Extensão Rural, Desenvolvimento rural sustentável, balanço energético e análise do fluxo de materiais.

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Published

2020-12-17

How to Cite

Mattos, L. C., Mattos, J. L. S. de, Blackburn, R., Santiago, F. dos S., & Menezes Neto, J. B. de. (2020). The cotton saga in the northeastern semiarid region: history, decline and the agroecological perspectives. Desenvolvimento E Meio Ambiente, 55. https://doi.org/10.5380/dma.v55i0.72576

Issue

Vol. 55 (2020): Society and environment in the Semiarido: controversies and approaches

Section

Society and environment in the Semiárido: controversies and approaches

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