Toninho Geraes vs. Adele
Behind the Scenes of an International Plagiarism Dispute
DOI:
https://doi.org/10.5380/rrddis.v5i9.100106Keywords:
Musical plagiarism, Copyright, Music expertise, Phonetics, ProbabilityAbstract
ABSTRACT
This article analyzes the emblematic plagiarism lawsuit filed by brazilian composer Toninho Geraes against british singer Adele and producer Greg Kurstin, claiming that the song "Million Years Ago" constitutes an unauthorized reproduction of the composition "Mulheres". The research adopts a multidisciplinary approach, combining Copyright Law, Musicology, Phonetics, and Statistics to demonstrate the complexity of proving plagiarism in an international context. It examines the musical elements of both compositions through technical reports by music and phonetic experts, supported by probabilistic modeling of structural similarities. In parallel, the article explores the legal grounds for the protection of moral and patrimonial rights, the non-applicability of prescription to ongoing violations, and the consolidated case law of Brazil’s Superior Court of Justice. This case stands out for involving not only melodic and harmonic reproductions but also phonetic and structural elements, highlighting the limits of originality and the challenges of protecting intellectual works in a globalized cultural industry.
Keywords: Musical plagiarism; Copyright; Music expertise; Phonetics; Probability.
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