A família (en)contra a escola: pobreza, conflitos e obrigatoriedade escolar nas Minas Gerais do século XIX

Resumo

Neste artigo dedico-me ao estudo das relações estabelecidas entre pais de família, professores primários e autoridades locais em Minas Gerais, nas primeiras décadas do século XIX. Para tanto, recorri a um grande número de documentos produzidos por presidentes de província, bem como pela Assembleia Legislativa e pelas autoridades responsáveis pela fiscalização das escolas primárias mineiras. Já no alvorecer do século XIX, o desejo de civilizar e formar o cidadão trabalhador motivara a elaboração de dispositivos legais voltados à organização e ampliação do serviço de instrução pública. Foi neste contexto que intelectuais e políticos defenderam a educação das crianças e a generalização da instrução pública primária, considerando-as como as medidas mais adequadas à formação da nação brasileira. Em Minas Gerais, o que se observa a partir daí é a intensificação, nos discursos de intelectuais e dirigentes, de uma preocupação com a infância e sua preparação para a vida adulta. Preocupação, contudo, alicerçada em uma percepção um tanto preconceituosa e negativa em relação à moralidade das famílias mineiras e na compreensão de que elas eram incapazes de zelar pelo futuro de suas crianças. O que tais intelectuais e políticos não esperavam, contudo, é que os pais de família resistissem a essas representações, demonstrando a fragilidade das críticas que lhes eram dirigidas e o caráter ainda incipiente das ações do governo do Estado.

Family encounter school: poverty, conflicts and compulsory school in Minas Gerais of the 19th century. In this paper I study the relations established among parents, primary teachers and local authorities in the first decades of the nineteenth century in Minas Gerais. To do so, I relied on a large number of documents produced by provincial presidents, by the Legislative Assembly and by the authorities responsible for supervising primary schools in Minas Gerais. In the late nineteenth century, the desire to civilize and to form the working citizens motivated the elaboration of legal devices whose aim was to organize and to expand the public education service. It was in this context that intellectuals and politicians defended the children’s education for all and the generalization of primary public education as the most appropriate measures for the formation of Brazilian nation. In Minas Gerais, what is observed from there is the intensification in the discourses of intellectuals and leaders of a concern with childhood and its preparation for adult life. This concern was based on a prejudiced and negative perception of the morality of Minas families and on the understanding that they were unable to take care of the future of their children. What such intellectuals and politicians did not expect, however, was the resistance of the parents to these representations. They demonstrate the fragility of the criticisms directed against them and the incipience of the state government policies. Keywords: Public education; Compulsory school; Family-school relationship.