Para além do trágico desfecho

uma história vista de baixo da “Operação mata-mendigos”

Resumo

A “Operação mata-mendigos” foi um conjunto de crimes contra pessoas em situação de rua perpetrados por agentes do Serviço de Repressão à Mendicância do extinto estado da Guanabara, no início dos anos 1960. O caso é usualmente abordado a partir de disputas políticas entre Carlos Lacerda, governador do estado, e o jornal Ultima Hora, pioneiro em denunciar os crimes. Visando uma história vista de baixo e o exercício da empatia histórica, este trabalho resgata as histórias de quatro indivíduos diretamente envolvidos no episódio, sendo duas vítimas e dois perpetradores / acusados. Os entrecruzamentos destas histórias individuais evidenciam: uma distribuição territorialmente desigual de oportunidades de vida reais ou percebidas; uma tradição policial autoritária; diferentes agenciamentos políticos; e um gradiente de maior punibilidade para estratos hierarquicamente inferiores do aparato estatal.