Novos usos para antigas estações:

o turismo na preservação do patrimônio ferroviário no Rio Grande do Sul

Resumen

O transporte ferroviário desempenhou papel central na conformação territorial e no desenvolvimento socioeconômico de diversas cidades do Rio Grande do Sul, sendo as estações importantes referências simbólicas e culturais. Contudo, a desativação progressiva da malha ferroviária resultou no abandono e descaracterização de muitas dessas edificações. Nesse contexto, o turismo surge como alternativa para preservação e ressignificação das estações, promovendo a reintegração desses espaços ao cotidiano urbano. Este estudo tem como objetivo analisar as estações ferroviárias de médio e grande porte revitalizadas no estado do Rio Grande do Sul, com ênfase na identificação de seus novos usos e na compreensão da relação entre as novas funções e o uso turístico. A pesquisa adotou abordagem quali-quantitativa, de caráter descritivo-exploratório, tendo como base o inventário elaborado por Cardoso e Zamin (2002), considerando apenas as estações de médio e grande porte. Foram analisadas 55 edificações por meio de pesquisa documental em fontes digitais e institucionais, realizada entre junho e julho de 2025, para verificar seu estado e usos atuais. Os resultados mostraram que 45% estão associadas ao uso turístico, como museus, centros culturais, espaços gastronômicos e passeios ferroviários. Outras foram destinadas a funções administrativas, comerciais ou se encontram em desuso. Constatou-se que o uso turístico contribui para a preservação e valorização das estações, promovendo conservação física, visibilidade pública e apropriação simbólica pela comunidade. Conclui-se que a refuncionalização por meio do turismo se mostra uma estratégia eficaz para garantir a vitalidade desses bens patrimoniais, fortalecendo a memória ferroviária, o pertencimento comunitário e o desenvolvimento regional.