A DEMOCRACIA DO HOMEM COMUM: RESGATANDO A TEORIA POLÍTICA DE JOHN DEWEY

Resumo

Entre os principais assuntos que vêm marcando presença na agenda da teoria política contemporânea nos
últimos anos, estão os temas da deliberação, da comunidade e da comunicação. O que os novos debates
sobre a democracia deliberativa, o comunitarismo e a teoria da comunicação não deixam claro, contudo,
consiste no fato de que a novidade que apresentam já se encontrava anunciada na teoria pragmatista
desenvolvida no começo do século XX, especialmente nos escritos de John Dewey. Com efeito, nos primeiros
anos desse século, Dewey elaborou uma consistente teoria política normativa, cujo principal foco centravase
na questão da democracia. Isso não teria nenhuma relevância especial caso a teoria democrática avançada
por Dewey não abarcasse efetivamente uma concepção normativa de democracia participativa ou
deliberativa nos mesmos moldes discutidos pelas mais recentes tendências e autores da teoria democrática
contemporânea. A partir da leitura de Dewey e de alguns de seus comentadores, é possível identificar um
conceito de democracia radical, procedimental e deliberativa que apresenta fortes ressonâncias,
por exemplo, com os temas de comunidade, participação, comunicação, espaço público e educação. Diante
disso, o objetivo deste artigo consiste em recuperar o pensamento de John Dewey, demonstrando o seu
vanguardismo frente à teoria política contemporânea e indicando a relevância de sua contribuição para o
atual debate da teoria da democracia.

THE DEMOCRACY OF COMMON MAN: REVIVING JOHN DEWEYS POLITICAL
THEORY

Abstract

Among the main issues that have been making their presence felt in contemporary political theory
of recent years are the themes of deliberation, community and communication. However, what the
new debates on deliberative democracy, communitarianism and communication theory do not
make clear is the fact that the novelty that they represent had already been enunciated in early
twentieth century pragmatist theory, and in John Deweys writings in particular. In essence, during
the first few years of this century Dewey elaborated a consistent normative political theory whose
principal focus was the issue of democracy. This would be of no particular relevance if Deweys democratic theory did not actually develop a normative conception of participatory or deliberative
democracy that is very similar to that of recent tendencies and exponents of contemporary democratic
theory. Through reading Dewey and some of his commentators, we can identify concepts of radical,
procedural and deliberative democracy that resonate strongly with themes of community,
participation, communication, public space and education. Thus, the goal of this article is to revisit
Deweys thought, showing his vanguard relation to contemporary political theory and pointing to the
relevance of his contribution for current debates within democratic theory.

LA DEMOCRACIE DE LHOMME COMMUN: POUR REHABILITER LA THEORIE
POLITIQUE DE JOHN DEWEY

Résumé

Parmi les principaux thèmes mis en relief par la théorie politique contemporaine ces dernières années,
figurent les thèmes de la délibération, de la communauté et de la communication. Ce que les
«nouveaux» débats sur la démocracie, le communautarisme et la théorie de la communication
néclaircissent pas est le fait que la «nouveauté» qu´ils abordent existait déjà dans la théorie pragmatique
développée au début du XXième siècle, surtout dans les textes de John Dewey. En effet, dans les premières années de ce siècle, Dewey élabora une consistante théorie politique normative centrée
sur la question de la démocracie. Cela naurait aucune importance si la théorie démocratique présentée
par Dewey ne portait justement pas sur une conception de démocracie participative ou délibérative
selon les modèles des débats menés par les tendances les plus récentes et par les auteurs de la
théorie démocratique contemporaine. A partir de la lecture de Dewey et de certains de ses
commentateurs, il est possible didentifier un concept de démocracie «radicale», «procédurière» et
«délibérative» qui ont de fortes résonnances, par exemple, avec les thèmes de la communauté, de la
participation, de la communication, de lespace public et de léducation. De ce fait, lobjectif de cet
article consiste à réhabiliter la pensée de John Dewey en revelant son esprit davant-garde face à la
théorie politique contemporaine et en soulignant limportance de sa contribution au débat actuel de la
théorie de la démocracie.