Insetos do Membro Crato, Formação Santana, Aptiano/Albiano da Bacia do Araripe

Resumo

A distribuição de insetos é influenciada pelo relevo topográfico, estrutura do substrato e vento sendo particularmente vulneráveis a mudanças na temperatura, composição química ambiental e disponibilidade de água. Estas características dos insetos os tornam bioindicadores de mudanças paleoecológicas. O objetivo deste trabalho é registrar e descrever fósseis de insetos coletados nas camadas carbonáticas laminadas do Membro Crato da Formação Santana, Bacia do Araripe, e relacioná-los com o paleoambiente. Essa unidade formou-se no estágio pós-rifte da bacia que corresponde à sequência Aptiana/Albiana (~123 a 100 M.a.). Esse intervalo foi influenciado pelas condições climáticas vigentes durante o Cretáceo, de aquecimento planetário, com temperaturas médias globais superiores às atuais. Os fósseis foram coletados em pedreiras de calcário de Nova Olinda, Ceará, autorizados pelo DNPM através do Processo 001.433/2015. Foram identificados 46 indivíduos entre ninfas e imagos: Ephemeroptera (1 indivíduo),  Blattodea (8 individuos), Odonata (3 individuos), Hemiptera (2 individuos), Lepidoptera (5 individuos), Orthoptera (12 individuos), Diptera (4 indivíduos), Neuroptera (1 indivíduo), Dermaptera (1 indivíduo), Hemiptera (3 indivíduos), Homoptera (1 indivíduo), Hymenoptera (1 indivíduo) e quatro indivíduos foram classificados como imaturos. Os imaturos têm seu crescimento realizado por meio de mudas de pele e, desta forma, em um exame externo de descrição, não fica evidente qual o seu estágio de crescimento. Os insetos com maior representação foram do grupo Orthoptera e apresentavam uma variabilidade morfológica em relação ao comprimento do corpo e dos apêndices, características que podem sugerir preferências desses animais por nichos específicos. A identificação desses ortópteros ficou clara devido a presença de fêmures traseiros dilatados contendo grandes músculos usados para saltar. Os indivíduos da ordem Blattodea também apresentavam características típicas, como pernas dotadas de espinhos e antenas longas, facilitando sua identificação. A preservação desses fósseis de insetos com estruturas microscópicas intactas indicam deposição em ambiente lacustre ou lagunar pouco profundo e com pouco aporte de sedimentos e nenhum transporte. Esses ambientes seriam lagos ou lagunas costeiras sujeitas a constantes mudanças de salinidade devido a conexão com o mar. As condições de estresse favoreceram o desenvolvimento de tapetes microbianos responsáveis pela precipitação dos carbonatos micríticos que auxiliaram na excepcional preservação desses fósseis de insetos.