CAVERNAS COMO PATRIMÔNIO GEOLÓGICO

Resumo

Cavernas são feições geológicas que apresentam também aspectos bióticos e outros abióticos, não geológicos, que possibilitam enquadrá-las em diferentes categorias do patrimônio natural. Se forem considerados ainda aspectos históricos e culturais, outras formas de enquadramento como patrimônio são possíveis, além do paisagístico, no qual a maioria das cavernas do Brasil vem sendo classificada. Considera-se, no entanto, caverna como patrimônio geológico apenas as que apresentam registro paleoambiental ou paleoclimático raro ou diferente processo geológico de formação, de tal forma que nem toda caverna pode ser considerada patrimônio geológico. Definida a caverna que venha a ser enquadrada como patrimônio geológico, deve-se procurar formas de acesso a esse patrimônio pela sociedade, através do geoturismo e espeleoturismo, com destaque para os projetos educacionais e preocupação com a melhoria de qualidade de vida das comunidades locais. No sentido de subsidiar a definição futura de caverna como patrimônio geológico, panorama é apresentado sobre as cavernas no Brasil em comparação ao cenário espeleológico mundial.