VIEJAS PREGUNTAS, ¿VIEJAS RESPUESTAS?: ALGUNAS REFLEXIONES EN TORNO A LA CONVERGENCIA

Resumo

A partir de una presentación del desempeño de las economías de
Argentina, Brasil y Uruguay en relación a un núcleo de economías
desarrolladas en 1870-1990, este trabajo se concentra en explicar el
cambio desde una posición de relativamente buen desempeño de las
economías rioplatenses hasta principios del Siglo XX, hacia un
proceso de progresiva divergencia. El abordaje enfatiza el estudio del
crecimiento de la productividad de las economías agro-exportadoras
en relación a los cambios tecnológicos e institucionales producidos a
lo largo de toda la cadena de producción y comercialización nacional
e internacional. Igualmente se refiere a las características de los
mercados de factores para la determinación de patrones de distribución
del ingreso, que afectan niveles relativos del PBI per capita y de los
salarios en términos de paridad de poder de compra. Las determinantes
de un buen desempeño hasta la década de 1910 parecen revertirse
entre 1910-1930, de la mano de cambios profundos en los paradigmas
tecno-económicos y de fuertes cambios socio-institucionales en las
economías desarrolladas. Parece agotarse una modalidad de inserción internacional basada en el uso intensivo de factores naturales
combinados con la revolución de los transportes terrestres y marítimos,
a la vez que la herencia en términos de formación de capital humano
dejada por el modelo agro-exportador augura muy fuertes dificultades
para insertarse en los nuevos patrones de competencia internacional.

Abstract

On the basis of an overview of Argentine, Brazilian and Uruguayan
growth in 1870-1990 and in relation to a core of developed countries,
this paper focuses on the transition which Argentina and Uruguay
went through, from a high relative performance to a process of
cumulative divergence. The approach emphasizes the role of
productivity growth in the agrarian export sector, as related to
technological and institutional changes along the whole national and
international productive and commerce chain. The paper also refers
to the features of factor markets in shaping the pattern of income
distribution, and on real per capita GDP and purchasing power parity
real wage levels. The underlying forces of the relatively successful
performance until the 1910s seem to have experienced a reversal in
1910-1930, together with deep changes in the techno-economic
paradigm as well as in the socio-institutional environment in the
developed economies. The pattern of foreign trade, based on an
intensive use of natural resources combined with the benefits of the
transport revolution, both terrestrial and maritime, seemed to have
come to n end. The heritage of the agrarian export-led growth in
terms of poor human capital formation, anticipates the difficulties
which those economies should face in relation to the emerging patterns
of international competition.